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《自然》:热带白蚁身藏可用于生产生物燃料的酶+ i- l6 w( p+ J$ l
4 g. t5 Q* u4 _- k b1 _+ f来源:新华网
! s) y. o) |6 U+ d+ |: B发布时间:2007-11-27
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% r- P. q6 B% B2 q' _ 美国科学家近日发现,热带白蚁体内微生物分泌的酶可将植物纤维素转化为糖类,而这些糖类在发酵后能够成为生物燃料。这意味着人们在清洁、可再生燃料的探索上再进一步。6 H, c. m, r6 _: ^, h
; C8 t& I3 N0 p; | 据法国媒体报道,美国一个研究小组日前在英国《自然》杂志上发表论文说,中非一种白蚁的后肠中“可能藏有微生物金矿”,这些微生物能分泌出酶,使白蚁顺利分解食入的木材纤维,将木聚合物转化为糖类,从而获得营养。: W% s9 G# {5 q. a) F9 _* `- ]4 m
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研究人员表示,这种藏身于白蚁下半身的酶十分宝贵,可以用来制造新一代生物燃料,替代有污染、价格昂贵并带来地缘政治风险的化石燃料。4 k" m8 |, L8 }9 B2 [9 W& }- G- Y9 A9 S
H. n" T; C, [ 目前,研究小组正在将一部分微生物的遗传密码进行排序和分析,希望仿照白蚁的微型生物反应器进行工业生产。
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% b* y' A6 \2 |' y 据报道,目前人们所使用的生物燃料主要来自玉米和蔗糖等作物,原理是利用酶、发酵和蒸馏等方式使作物中的淀粉转化为乙醇。新一代生物燃料将使用粮食以外的植物纤维素材料,如木屑和稻草;但是,碍于成本和复杂性,这些新的加工方法很难实现大规模生产。 |
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