人类要亲身探索火星，顺利登陆至关重要。据香港《文汇报》1月5日报道，美国太空总署(NASA)研究了一种可由小变大的充气隔热盾，形状如儿童套圈玩具，它可发挥减速作用，协助宇宙飞船进入火星南部高原，及其他以目前科技无法着陆的范围。 火星大气层比地球稀薄，若用降落伞助宇宙飞船登陆，效果不理想。NASA科学家从套圈玩具获取灵感，设计了充气隔热盾。当宇宙飞船准备着陆时，隔热板会置于宇宙飞船上端，输入氮气令它膨胀，像一个大蘑菇。这新科技比目前的隔热装置更轻，减少了宇宙飞船需负载的燃料。 据报道，NASA计划2016年宇宙飞船进入地球大气层时测试隔热盾的功效。
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